从外观上看古典吉他和民谣吉他的区别有

　　琴弦：古典吉他为尼龙弦，民谣吉他为钢弦。

　　护板：古典吉他没有护板，因为古典吉他多用于独奏。民谣吉他的护板用于防止扫弦时刮伤面板。

　　琴头：古典吉他的琴头上有两条弦槽，卷弦轴位于琴头内部。民谣吉他的琴头多采用长方形实体木版制作，卷弦器在琴头表面。

　　琴码：民谣吉他的琴码上有弦桥和供琴弦固弦椎穿过的六个通孔，是另一个固定琴弦的部件。古典吉他的琴码上没有固弦椎及通孔。

　　弦桥：民谣吉他的弦桥上端呈弧形，古典吉他的弦桥是平直的。

　　指板：民谣吉他的指板较窄且略带弧度，便于推弦演奏以及横按和弦;古典吉他的指板较宽且平直，琴弦间距大，便于手指按弦和弹奏。

　　古典吉他是西班牙式吉他的典型代表之一。主要特点是：木制箱琴，有六根琴弦(早期为羊肠弦，后改为尼龙弦)，以琴箱共鸣为发生原理。音色柔美圆润，以演奏乐曲见长，多独奏、重奏。古典吉他指板较宽，从弦枕至共鸣箱有十二个品格，指板左侧边缘第5、7、9、12等品格有音位记号。演奏方式为手指弹奏，持琴方法及坐姿要求严格、规范。

　　民谣吉他是西班牙式吉他的另一典型代表。主要特点是：木制箱琴，以共鸣为发声原理，共鸣较大。使用钢弦(1、2弦为裸弦，3、4、5、6弦为缠丝弦)，音色明亮、丰满。演奏方式有指弹与拨片弹两种，多用来独奏或为歌曲伴奏，演奏姿势比较自由、随意，没有严格的限制。这种吉他的琴颈细长，指板较窄并略有弧度，便于食指横按和推弦演奏。从弦枕至共鸣箱有14品格，3、5、7、9、12、14等品格有音品记号。它又有两种类型：一种主要用来独奏的缺角式民谣吉他(拨片弹奏为主，如上图1);另一种是主要用来伴奏的圆角民谣吉他(指弹与拨片弹奏均可，如上图2)。前者外观上的一大特征是共鸣箱上凹进去一部分，这是为了便于在12品以上的品位上弹奏。后者外观上的一大特征，是音孔下方的面板上粘有匹克糊板，用来防止扫弦时拨片对面板造成划伤。